Articolo del 02/02/2004, Autore: Marco Cappellari [Versione Stampabile - Commenta l'articolo]

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..:: GUIDA ALLA REALIZZAZIONE DI UN DISPLAY LCD ::..

..:: PARTE PRIMA ::..

Oramai il fenomeno “modding” possiamo tranquillamente dire che si è più che affermato, vedendo anche come i più grossi siti rivenditori e tematici in Italia comincino a strizzarlo proprio l’occhiolino verso questa nuova realtà, realtà in cui noi fin dal lontano (…) Settembre 2002 ci abbiamo sempre creduto.

Migliaia sono i siti in giro per il web che parlano di questo stupendo hobby, che all’inizio ti prende piano piano, ti vai a vedere un po’ di case moddati nelle gallery, poi ti rendi conto che potresti riuscirci anche tu ad avere un case del genere… e qui comincia il bello!

I primi acquisti solitamente sono le ventole colorate, i neon, poi si inizia il modding vero e proprio, con window, modifiche più o meno pesanti al nostro case, che comincia a ricordare quelle automobili che passano sotto le mani degli appassionati di tuning (The Fast and the Furious docet).

Una delle ultime novità approdate in Italia (ma presente online, nei siti esteri) sono i display LCD, e vedendo le foto dei case che li montano, non possiamo esimerci dal versare copiosi litri di bava… ^_^’

Ma dal dire “Quanto mi piacerebbe averne anch’io uno nel mio case!” agli amici per casa che ti dicono “Però, stupendo quel display che hai nel case, davvero stupendo!!!” è più breve di quanto non si possa pensare!

E per questo motivo ho creato ad hoc questa guida per voi, che comprende anche un piccolo (ma esaustivo)

know how sui display LCD, comandati tramite porta parallela, visto che nel mio caso ho utilizzato questo sistema, tra l’altro quello maggiormente diffuso.

Ma cominciamo con ordine, con la teoria, che dite?

[Cos'è un LCD]

LCD sta per Liquid Crystal Display. Un LCD è una periferica passiva, es. non produce (autonomamente) nessuna luce o funzione; semplicemente, a seguito di istruzioni (via software) modifica la luce che vi passa attraverso, creando i caratteri e le scritte che poi noi vedremo impressi nel display. Quando lo si alimenta tramite il voltaggio, l'LCD polarizza la luce trasmessa in un direzione differente da quando non viene alimentata (cliccando qui troverete un articolo tecnicissimo al riguardo).

Un filtro per la polarizzazione è posto davanti al display, e questi blocca una delle due polarizzazioni (es. l'area dove questa è attiva e dove non) e tutto questo produce l'accensione (ehm, passatemi il termine) delle zone nel display, i pixels, creando a sua volta i vari caratteri e dunque le varie scritte...

Oggigiorno ormai tutti gli LCD hanno una fonte luminosa posta dietro al display di vetro (che contiene i cristalli liquidi), la quale tra l’altro assicura che le zone "chiare" e "scure" del display abbiano un buon contrasto. Ad ogni modo, display (oggigiorno pochissimi) che non hanno la "retro-illuminazione", funzionano allo stesso modo ma non assicurano una visibilità ottimale in caso di luce scarsa.

[LCD alfanumerici e grafici]

Un display alfanumerico può mostrare solo caratteri (normalmente in blocchi da 5x7 pixels).

La misura dello schermo (internazionale) viene misurata in base ai caratteri che esso può mostrare in una linea, ed in quante linee, es: 20x2 (20 caratteri per linea e 2 linee).

Le misure maggiormente diffuse nel mondo sono le seguenti:

• 16x2

• 20x2

• 24x2 (il nostro display!)

• 20x4

• 4x20

• 4x40

Anche qui abbiamo una base dei 5x7 pixels per il font normale; ad ogni modo, un display 122x32 è l’equivalente grafico di un display alfanumerico 20x4.

Ma la differenza “visiva” è enorme, come potete notare dalle foto!

[Differenza tra gli LCD seriali e paralleli]

I display seriali (RS232, SPI, TTL, USB, I2c,RS485...), hanno il vantaggio di aver sempre ottimi software a corredo o di supporto, facili da installare e configurare. Lo svantaggio dei controller seriali è proprio la velocità dell’interfaccia, che non basta per una visualizzazione full screen di animazioni ad altro livello nel display.

Per i display a caratteri (alfanumerici) i più diffusi controller seriali integrati sono:

- Matrix Orbital (RS232/I2C)

- Crystalfontz (RS232)

- Seetron (RS232)

- Wirz (RS232)

- Altri, che comunque si basano sui modelli precedentemente menzionati.

Per i display a caratteri (alfanumerici) i più diffusi controller per porta parallela nel 99% dei casi hanno uno standard unico! Quasi tutti sono compatibili con il controller HD44780 .

E’ un ottimo controller, si può far fare ai display quasi tutto, è molto veloce, ed infatti non per nulla è il più diffuso tra i modelli a caratteri alfanumerici.

Per quanto riguarda i display grafici il discorso è un po’ più serio, in quanto sono ottimi sì, ma sono ancora poco presenti nel mercato mondiale, e per questo anche poco supportati da software stabili e performanti… ad ogni modo possono visualizzare cose incredibili!

I controller più famosi (al momento della stesura della guida) per questi display sono:

- Matrix Orbital (RS232, I2C)

- Toshiba's T6963C

- Noritake (RS232, SPI, async, TTL e parallela)

[Quale software devo usare per comandare il display?]

Per quanto riguarda i programmi da usare, li ho divisi nelle quattro categorie principali: alfanumerici seriali, alfanumerici su parallela, grafici seriali e grafici su parallela).

- Alfanumerici seriali -

- LCDC - (http://lcdc.planetdps.com/downloads.htm)

- Crystal Control - (http://www.crystalfontz.com/softwar...trol/index.html)

- LCD Smartie - (http://www.rendo.dekooi.nl/%7Efjbgp/smartie/)

- LCDstats – (http://www.matrixorbital.com/apps/LCDstats.htm)

- LCDD – (http://www.2morrow.com/lcdd/)

- LCDMax – (http://www.lcdmax.de/index_en.htm)

- LCDProc – (http://lcdproc.omnipotent.net/download.php3) #per Linux

- LCDriver – (http://lcdriver.pointofnoreturn.org/)

- LCD Studio – (http://www.lcdstudio.com/)

- Winamp2 plugin – (http://www.markuszehnder.ch/project...n/download.html)

- Grafici seriali -

- LCDC – (http://lcdc.planetdps.com/downloads.htm)

- MODG – (http://www.matrixorbital.com/download/mogd%20.zip)

- Winamp LCD Plugin – (http://www.xs4all.nl/~hansolo1/lcd.htm)

- Alfanumerici su parallela -

- LCDSmartie

- Crystal Control

- LCD Studio

- Winamp Plugin and LCD Proc.

- (per I links vedete la sezione qui sopra, oppure http://www.jalcds.de/).

- Grafici su parallela -

- http://www.skippari.net/lcd/

- http://gfxlcd.schijf.org/

- http://www.xs4all.nl/~mandark8/got/PowerLCD%20v0.3.zip

- http://www.markuszehnder.ch/project...n/download.html

- http://www.powerlcd.nl/

- http://liquid-mp3.schijf.org/

- http://www.lcdstudio.com/

..:: PARTE SECONDA ::..

Cominciamo ora la parte pratica dell’articolo, ed anche quella più coinvolgente; infatti vedremo come cablare il display, come montarlo nel case ed infine farlo funzionare tramite software.

Ho diviso le varie parti, in modo da rendere il tutto più ordinato, vista anche la mole di informazioni che vi metterò a disposizione.

Vi sono varie possibilità in Italia di venire in possesso di display LCD, online, negozifiere di elettronica, ecc…

Nel mio caso si tratta di un acquisto fatto presso una fiera dell’elettronica, pagato la modica cifra di 5 euro.

Ovviamente, il basso prezzo pagato giustifica il fatto che tutto viene venduto così come lo vedete nella foto sottostante… solo il display, senza datasheet, senza software o qualsiasi indicazione per come fare per cablarlo ed attaccarlo al pc.

Ed adesso direte voi? Beh, ci si rimbocca le maniche e si cerca il modo di capire di che modello si tratti (controller, chip, tutto insomma).

Vediamo il retro del display…

Esaminiamone adesso prima la parte di sinistra...

...e quella di destra...

KS0063441 = n° di serie del chip

KS0066F00506 = in controller, compatibile con il HD44780

L2432 = E’ lui! L’abbiamo trovato, e con tanto di datasheet!

Ecco il link (in formato pdf) del datasheet: http://www.eio.com/l2432.pdf

Ce n’è uno per ogni display!

Da qui, è molto facile trovare tutti i dati di cui abbiamo bisogno, alimentazione, caratteri (24x2), come attaccarlo alla porta parallela, schemini e tutti i dati di cui abbiamo bisogno.

..:: PARTE TERZA ::..

Allora, ragioniamo un secondo, come si installerà il display, e tutto il resto, di cosa avremo bisogno?

Ecco la lista dei componenti che vi servono:

• LCD (emh…)

• Cavo di alimentazione

• Cavo per porta parallela

• La schedina che converte i fili dal display alla porta parallela

Vediamo in foto le varie parti che comporranno il ns sistema (lcd a parte):

Lista componenti usati:

CONNETTORI

JP1 connettore per alimentazione (tipo MATE N-LOCK per floppy disk, oppure semplice strip passo 2.54)

JP2 connettore 20 poli per piattina (tipo PANDUIT 057-020-1)

JP3 connettore 25 poli maschio (tipo SUB-D)

TRIMMER

R1 500 ohm, 1/2W

R2 10K ohm, 1/2W

DIODI

D1 1N4001

ALTRO

Basetta millefori

Ed ecco lo schema per capire come connettere l’LCD.

Per maggior chiarezza, ecco la tabella dei connettori e relative funzioni:

Connecting LCD pins to Parallel port pins and power.

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